この作品は18歳未満の方の閲覧を禁止します。フィクションであり、現実の人物・事件とは一切関係ありません。
## 第2話：残業の肩、喉の微かな揺れ
オフィスの空調が、低く唸る音を立てていた。平日の夜、八時を回った頃。窓の外は闇に沈み、街灯の光がガラスに淡く滲む。美咲はデスクの資料に目を落としていたが、集中は途切れがちだった。昨日の視線が、胸の奥に残る。拓也の瞳の深さ、喉の動き。指先が、時折、キーボードの上で止まる。
フロアは静かだった。他の同僚は皆、帰宅済み。美咲は残業を決め込み、プロジェクトの最終確認に取りかかっていた。隣の席で、拓也のマウスがクリックする音が響く。昨日配属されて以来、彼の作業は速い。時折、ページをめくる音。息づかいが、かすかに聞こえるようだ。
「美咲さん、このデータ、明日朝までに」
拓也の声が、低く響く。美咲は顔を上げた。彼はプリントアウトした紙を、こちらに差し出す。デスクを回り込み、隣に立つ。距離が、近い。肩が、触れそうになる。美咲の息が、一瞬、止まる。スーツの生地が、わずかに擦れる気配。熱が、空気に溶け出す。
彼女は紙を受け取り、視線を落とす。数字が、ぼやける。拓也の存在が、横から迫る。肩のライン、腕の筋。息が、浅くなる。美咲は体を少し引こうとしたが、デスクの端に阻まれる。沈黙が流れる。互いの体温が、静かな空気に混じる。
「ここ、修正が必要ですね」
美咲の声は、いつもより低く、かすれた。拓也は頷き、彼女の肩越しにモニターを覗き込む。息が、首筋に触れそう。温かく、湿った気配。美咲の指が、紙の端を握りしめる。爪が、掌に食い込む。熱い。肌の奥が、じりじりと疼く。
彼の喉が、動いた。視線を避けるように、ゆっくりと唾を飲み込む仕草。美咲は、それを執拗に観察した。喉仏の影が、照明の下で揺れる。首筋のラインが、滑らかに上下する。脈打つ気配。なぜか、視線が離せない。拓也の目が、わずかに逸れる。頰の端が、微かに紅潮するようだ。
沈黙が、続く。美咲はモニターに視線を戻すが、心臓の音が耳に響く。拓也の肩が、まだ近い。触れそうで、触れない。空気が、重くなる。互いの吐息が、絡み合うように。彼女の膝が、わずかに震える。デスクの下で、足が絡みそうになるのを、必死に抑える。
「ありがとうございます。では、続けます」
拓也が、ようやく体を引く。だが、視線は残る。デスクに戻る彼の背中を、美咲は見つめた。腰のくびれ、スーツの張り。足音が、静かに遠ざかる。オフィスの空気が、ようやく薄くなる。だが、肌に残る熱は、消えない。頰が、じんわりと疼く。
時間が、流れる。九時近く。資料の山が、少しずつ減る。美咲は時折、拓也の横顔を盗み見る。集中した瞳、唇の端のわずかな動き。昨日より、視線が絡みやすい。互いのキーボードの音が、響き合う。リズムが、徐々に同期するようだ。息が、浅く途切れる。
ふと、拓也が立ち上がる。コピー機へ向かう足音。美咲の視線が、自然に追う。背後の彼の気配。紙をセットする音。プリンターの唸り。戻る時、再び隣を通る。肩が、触れそう。美咲の体が、わずかに固まる。熱が、伝わる。拓也の喉が、また動いた。視線を避け、慌てて目を伏せる仕草。
彼女は、それを観察する。喉の揺れが、深く刻まれる。脈の速さ、肌の白さ。息が、胸に溜まる。なぜ、この仕草に、こんなに心が震えるのか。ためらいが、沈黙に変わる。オフィスの時計が、秒針を刻むだけ。
「美咲さん、水、取ってきますか」
拓也の声が、突然響く。美咲は顔を上げ、微笑む。
「いえ、大丈夫です」
短いやり取りの後、再び沈黙。だが、空気が違う。互いの体温が、フロアに溶け出し、濃くなる。美咲の指先が、キーボードで震える。親指が、微かに滑る。膝の上に手を落とす。掌が、湿っている。熱い。首筋が、ぞくりと疼く。
十時を過ぎ、ようやく作業が一段落。拓也がデスクを片付ける音。美咲も、資料を閉じる。
「お疲れ様です。遅くまで」
彼の声。美咲は立ち上がり、頷く。
「お疲れ様。明日も、よろしく」
エレベーターへ向かう。二人並んで歩く。足音が、フロアに響く。肩が、触れそう。美咲の息が、浅くなる。ドアが開き、中へ。狭い空間。互いの気配が、濃密に満ちる。拓也の視線が、壁に固定される。喉が、また動く。美咲は、それを横目で追う。揺れが、深く、心に刻まれる。
指が、動いた。美咲の右手が、無意識に伸びる。触れたい、と思ったのか。だが、空を切る。指先が、虚空をなぞるだけ。拓也の袖に、触れそうで、触れない。熱が、指先に残る。彼女は慌てて手を引き、壁に寄せる。沈黙が、エレベーターを満たす。数字が、ゆっくり降りる。
ドアが開く。拓也が、先に出る。
「お先に」
声が、低い。美咲は頷き、追いかける。ビルのロビー、夜の空気。互いの背中が、離れる。だが、指先の疼きが、残る。喉の揺れが、胸に溜まる。この距離は、どこまで近づくのか。オフィスの熱が、夜に溶け出す。
（第2話 終わり）