この作品は18歳未満の方の閲覧を禁止します。フィクションであり、現実の人物・事件とは一切関係ありません。
## 第1話：隙間の裸足
雨の残る平日、夕暮れの薄闇がアパートの廊下を淡く染めていた。遥は自室のソファに腰を沈め、窓辺から街灯の揺らめきを眺めていた。28歳の彼女は、この静かな建物で一人暮らしを始めて三年。仕事の疲れを癒すように、毎晩同じルーチンを繰り返す。湯を沸かし、グラスに注ぎ、息を潜めて夜を待つ。
その夜も、いつものように静寂が部屋を包んでいた。外の風がカーテンを微かに揺らし、遠くの車のエンジン音が低く響くだけ。遥の指先がグラスの縁をなぞる。冷たい感触が、肌に小さな震えを伝える。彼女の視線は、無意識に部屋の隅へ落ちていた。ドアの隙間。ほんの数ミリの闇が、そこに潜んでいる。
最初に聞こえたのは、足音だった。
トン。トン。トン。
隣室から響く、規則正しい音。裸足の、柔らかな踏み込み。遥の息が、わずかに止まる。あの音は、拓也のものだ。32歳の隣人。血のつながりのない、ただの隣人。二年前に越してきて以来、顔を合わせるのはエレベーターで一度きり。言葉を交わしたこともない。ただ、この足音だけが、毎晩のように彼女の耳を掠める。
トン。トン。
音が近づく。廊下を歩く気配。遥の心臓が、静かに速まる。なぜか、今日は体を動かした。ソファから立ち上がり、ドアに近づく。息を殺し、隙間に目を寄せる。心のどこかで、止める声がするのに、手は勝手に動いていた。
そこに、彼の足があった。
美しい裸足。拓也の足。すらりと長い踵から、緩やかなアーチを描く足裏。街灯の淡い光が、肌の白さを際立たせ、微かな血管の青みを浮かび上がらせる。歩くたび、足指が軽く曲がり、床に沈む感触が想像できる。爪は短く整えられ、無垢な艶を湛えている。あの足は、力強くも繊細で、ただ見ているだけで空気が重くなる。
遥の視線が、絡みつく。足の甲に落ちる影。足首の骨の出っ張り。ゆっくりと前へ進む動きに、彼女の瞳が追う。息が熱く、浅くなる。胸の奥で、何かが疼き始める。肌の表面が、微かにざわめく。指先から、太ももへ。じんわりと、甘い熱が広がる。
トン。トン。
足音が止まる。拓也の足が、遥のドアの真正面で静止した。彼女の心が、張り詰める。隙間から見えるのは、足の先端だけ。足指が、わずかに動く。床を確かめるように、軽くこすれる。遥の喉が、乾く。息を吐くのも忘れ、視線を固定する。あの足の肌に、触れたらどんな感触か。温かく、滑らかで、わずかな硬さを持つのか。
沈黙が、部屋を満たす。廊下の空気が、濃くなる。遥の指が、無意識に自分の足に触れる。素足のまま、床に爪先が沈む感触。彼女の足は細く、拓也のそれより華奢だ。でも今、視線は彼の足に囚われている。想像が、膨らむ。あの足が近づき、彼女の足に寄り添う。指が絡み、肌が触れ合う。息が混じり、熱が伝わる。
肌が疼く。遥の頰が、熱を持つ。息が乱れ、唇を湿らせる。ドアの隙間から漏れる彼の気配が、部屋に忍び込む。静けさの中で、足音の余韻が響く。トン。ゆっくりと、再び動き出す。遠ざかる。拓也の足が、廊下の奥へ消えていく。
遥は、ドアに額を寄せたまま動けない。視線が、隙間の闇に残る。肌の疼きが、収まらない。息が、熱く浅い。部屋の空気が、甘く重い。拓也は気づかぬまま去ったが――その夜、遥の静かな部屋に、何かが残った。
（第1話 終わり）
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